在生活中，不少人都将养生之道等同于养生之术，其实不然。中医将养生的理论称为养生之道，而将养生的方法称为养生之术。

    养生之道，基本概括了几千年来医药、饮食、宗教、民俗、武术等文化方面的养生理论。

    其内容不外以下四点

    顺其自然

    体现了天人合一的思想。强调在养生的过程中，既不可违背自然规律，同时也要重视人与社会的统一协调性。正如《内经》主张 上知天文，下知地理，中知人事，可以长久。

    形神兼养

    在养生过程中既要注重形体养护，更要重视精神心理方面的调摄，正所谓形神兼养、守神全形和保形全神。

    动静结合

    现代医学主张生命在于运动，中医也主张动则生阳，但也主张动中取静、不妄作劳。

    审因施养

    养生不拘一法、一式，应形、神、动、静、食、药多种途径、多种方式进行养生活动。此外，也要因人、因地、因时之不同用不同的养生方法，正所谓审因施养和辨证施养。

    而养生之术则是要求在养生之道的指导下，方能实施。其内容囊括了以下七方面

    神养

    包括精神心理调养、情趣爱好调养和道德品质调养等方面。多涉及了中医文化、宗教文化和民俗文化内容。

    行为养

    包括衣、食、住、行和性生活等生活起居行为调养。

    气养

    主要为医用健身气功的内养功。多涉及了中医文化、宗教文化和武术文化内容。

    形养

    主要包括形体锻炼及体育健身活动。多融合了医学文化和武术文化内容。

    食养

    为中医养生之术的主要内容之一，其应用范围较广，适应人群也较多。主要内容为养生食品的选配调制与应用，以及饮食方法与节制等。内容包括了医、药、食、茶、酒以及民俗等文化。

    药养

    主要内容为养生药剂的选配调制。其制剂多为纯天然食性植物药；其制法也多为粗加工调剂；其剂型也多与食品相融合。因此，中医常有药膳之说。

    术养

    是以上养生之术以外的一种非食非药的养生方法，即利用按摩、推拿、针灸、沐浴、熨烫、磁吸、器物刺激等疗法进行养生。主要涉及医药文化。

    总之，养生的特点就是要强调在养生之道和养生之术基础上的因人施养，在群体中并不强求统一性。例如，甲需要重点形体养护；乙需要着重调理饮食；而丙则需要着重调摄精神等，如果我们对甲乙丙三人不分青红皂白，一律要求他们加强形体锻炼或一律改变某种饮食结构，或一律静坐练习气功就不一定符合每个人的养生需要了。